Masataka Taketsuru, fundador de Yoichi,nació en la ciudad costera de Takehara a unos 60 kilómetros de Hiroshima. En 1918 se embarcó destino a Escocia para dedicar su vida al whisky.
La familia Taketsuru tenía una destilería de sake desde 1733. Para perpetuar la tradición Masataka decidió estudiar Química, preparando el terreno para el día en el que heredara el negocio familiar.
Pero el destino le traería otros planes: se apasionó por el whisky de tal manera que finalmente se embarcó rumbo a Glasgow en un viaje que lo convertiría en el primer japonés en especializarse en la elaboración del whisky de malta.
A su regreso a Japón, fundó la marca Nikka Whisky y construyó su primera destilería en Yoichi en 1934, en la isla de Hokkaido, lugar que consideraba ideal para la fabricación de whisky en Japón ya que era muy similar a las islas occidentales de Escocia.