Descripción

Estamos ante el que seguramente es el blanco dulce más mítico del planeta. Este es uno de los vinos más famosos del mundo que en cada añada alcanza las más altas puntuaciones posibles. Puro néctar de podredumbre noble. 2017 fue un año de botritis total y tremenda concentración que requirió técnicas de clasificación muy específicas para mantenerse dentro de los parámetros definidos por la casa. En resumen, otro éxito más, digno de las mejores añadas terminadas en siete.

Ficha técnica

La bodega
Château d'Yquem
Tipo
Blanco dulce
Añada
2017
Grado
13.9% vol.
Variedad
75% Sémillon, 25% Sauvignon blanc
Origen
Sauternes

Cata

Temperatura de servicio
Entre 5 y 7 °C.
Consumo
Hasta 2055, aproximadamente, en óptimas condiciones de conservación.
Maridaje
Quesos azules o con un viejo queso comté, así como con codornices, patos u otras aves e incluso con sushi.

Viñedo y elaboración

Descripción
Château d'Yquem se encuentra entre las comunas de Sauternes y Fargues en terrenos predominantemente montañosos. Su suelo permite gestionar el agua recogida durante toda la fase vegetativa, por lo que los periodos de sequía le afectan menos.
Superficie
100 hectáreas.
Suelo
Terrenos principalmente de gravas aunque también cuenta en menor medida con suelos arcillosos.
Clima
La primera parte del invierno de 2017 fue fría y muy seca. Las temperaturas más cálidas y la lluvia regresaron en febrero y el clima en marzo propició un rápido comienzo del crecimiento vegetativo. El acontecimiento más significativo de la primavera se produjo a finales de abril, cuando cayeron heladas de un nivel que no se había visto desde 1991. Milagrosamente, la temperatura no bajó del punto de congelación en Château d'Yquem, y sólo unas pocas vides en los márgenes se vieron afectadas. A principios de mayo comienza un período de buen tiempo cálido, con lluvias periódicas. El verano de 2017 fue el cuarto más caluroso desde 1897 lo que propició la aceleración del ciclo de la vid. Las primeras flores aparecieron el 15 de junio y el envero comenzó el 6 de julio. Los efectos de este tiempo tan inusual se hicieron evidentes a principios de agosto. Las uvas Sémillon ya tenían 12,6° de alcohol potencial, mientras que la Sauvignon blanc tenía 13,6-14° y una acidez total de 8,5 gramos por litro.
Cosecha
Vendimia manual con varias pasadas en una semana. En esta añada se estableció un nuevo récord iniciándose la cosecha antes que nunca, concretamente el 16 de agosto. Tanto la Sémillon como la Sauvignon blanc estaban uniformemente maduras a finales de agosto y en perfectas condiciones. La necesidad de lluvia se volvió imprescindible en este momento para el desarrollo de la botritis. Afortunadamente, del 1 al 16 de septiembre cayeron 65 milímetros y las temperaturas máximas bajaron a 21 °C. Este período húmedo resultó clave al propiciar la extensión uniforme de la podredumbre noble y el peligro de plaga se vio mitigado por la nueva fase anticiclónica que sucedió a este episodio. La vendimia finalizó el 13 de octubre.
Vinificación
Una vez que las uvas botrytizadas son recogidas, no pasa más de una hora hasta que llegan a la bodega. Las uvas se prensan 3 o 4 veces, aumentando el contenido de azúcar con cada prensado. En esta añada el vino cuenta con 148 gramos de azúcar residual por litro. La fermentación tiene lugar en barricas nuevas procedentes de la zona este de Francia Central, y dura entre 2 y 6 semanas, deteniéndose naturalmente en todos los casos. El vino elaborado a partir de uvas recogidas el mismo día se envejece por separado entre 6 y 8 meses. Se prepara una mezcla preliminar de lotes seleccionados en la primera primavera tras la vendimia y, tras las pruebas de sabor, los vinos que no cumplen con los estrictos estándares de Yquem se descartan.
Envejecimiento
El resto se trasladan a la sala de crianza donde permanecen envejeciendo durante unos 20 meses aproximadamente. Cada barril se rellena dos veces por semana y se trasiega 15 veces para eliminar las lías pesadas. Al final del envejecimiento se realiza otra fase de selección mediante una cata a ciegas. Esta cata determinará la mezcla final de Château d'Yquem.
Embotellado
Se lleva a cabo habitualmente durante el tercer invierno después de la cosecha.

Opinión de los críticos

James Suckling:

This is a great Yquem, delivering thrilling purity and intensity. The nose offers intense aromas of fresh and dried apricot and peach pastry, as well as freshly baked creme brulee, candied and fresh orange and kumquat. Some marmalade, too. Smooth, glossy texture with flavors of grilled orange, dried apricot and an exceptionally long finish with a powerful, driving push to the end. A flicker of toasty-oak influence arrives late, but this wine has completely consumed the oak. The 2017 Yquem is a very powerful wine from a very rich and exceptional vintage. The acidity has a big hand in balancing the richness. Pithy finish. The phenolics deliver some great depth. Rain at the beginning of September prompted an extensive infection of noble rot. The harvest lasted from September 26 to October 13. Great quality and one of the best since the legendary 2001. Drink or hold.

The Wine Advocate:

The 2017 d'Yquem is simply stunning, evoking both a minty and fresh bouquet with aromas of apricot, baked pear, saffron, honeycomb and flowers. Full-bodied, rich and seamless, it’s perfectly balanced with a beautiful bittersweet mid-palate and a long, endless finish with aromas of crème brûlée, salted butter caramel and vanilla pod. This blend of 75% Sémillon and 25% Sauvignon Blanc contains 148 grams of residual sugar.

Decanter:

A pungent and forceful nose with notes of saffron and dried apricots. Crisp, vibrant and driven on the palate, there is plenty of acidity to balance the concentration and alcohol here, along with an intriguing fresh mint note. Finishes with an appealing line of minerality. Sandrine Garbay commented that the Sémillon grape skins were slightly infected by botrytis, combating any tendency to bitterness in the blend. A blend of 75% Sauvignon Blanc and 25% Sémillon. 80% of the blend was aged in used Yquem barrels with 20% new oak.